Exenatida, el fármaco comercializado bajo el nombre Byetta, fue originalmente producido por Amylin Pharmaceuticals, con la colaboración de Eli Lilly & Co. Byetta es dispensado en bolígrafos precargados y se usa para el control de la diabetes tipo 2.  Normalmente, el paciente se inyecta la medicación una hora antes del desayuno y la cena. Exenatida es la forma sintética de una hormona que ocurre naturalmente en la saliva del monstruo de Gila, una lagartija grande y venenosa que es originaria del Sudeste de los Estados Unidos. La hormona sintetizada es aproximadamente cincuenta por ciento idéntica a la hormona que ocurre naturalmente en el tracto digestivo humano, conocida como péptido similar al glucagón tipo 1, o por sus siglas en inglés GLP-1.

Esta hormona aumenta la insulina, para así equilibrar los niveles excesivos de azúcar en la sangre. La hormona sintética de Exanatide permanece efectiva por un período de tiempo más largo que la hormona humana natural, de esta manera, mantiene en equilibrio los niveles de azúcar en la sangre. Byetta también enlentece la velocidad en la cual se vacía el estómago, provocando así una disminución del apetito y generalmente, también una pérdida de peso. Desafortunadamente, durante los últimos  años salieron a relucir varios problemas relacionados con Byetta. Algunas de las preocupaciones sobre su seguridad y los riesgos de tomar Byetta están enumerados a continuación. 

Problemas graves asociados con Byetta

Aparentemente, el cáncer pancreático y la pancreatitis aguda ocurren más frecuentemente en las personas que toman Byetta que en los diabéticos que no toman este medicamento. En un estudio publicado recientemente en la revista Gastroenterology, el Dr. Peter Butler también planteó interrogaciones sobre la relación entre Byetta y el cáncer de tiroides. Este estudio en particular situó el riesgo de que un paciente desarrolle cáncer de tiroides después de haber tomado Byetta como siendo 4.7 veces mayor que el de una persona que no tome dicho medicamento u otro fármaco que contenga GLP-1.  Aunque se necesita investigar más a fondo, el cáncer de tiroides puede ser un problema grave que deberán enfrentar los pacientes que toman Byetta. La hormona utilizada en Byetta es una versión sintética de la de la saliva del monstruo de Gila, sin embargo, se ha descubierto el desarrollo de pancreatitis en las victimas del monstruo de Gila debido a la sobre-estimulación del páncreas. Desde que fue aprobado en el 2005, Byetta ha sido recetado a casi 700.000 personas en todo el mundo. La FDA (siglas en inglés de “Food and Drug Administration” o Administración de Alimentos y Fármacos) lanzó la primera advertencia sobre Byetta en el 2007 como respuesta a 30 informes recibidos después de haber lanzado el producto al mercado, los cuales informaban sobre pacientes que habían desarrollado pancreatitis aguda.

Seis de esos pacientes sufrieron un aumento significativo de los síntomas de pancreatitis cuando se les dobló la dosis de Byetta. De los treinta pacientes, veintidós presentaron mejoras remarcables de los síntomas después de haber suspendido el tratamiento con Byetta. La revista Diabetes Care publicada en el 2006 detalló un caso en particular de un señor de 69 años que desarrolló dolores abdominales agudos durante las primeras 24 horas de haber comenzado a tomar Byetta. El paciente fue internado en el hospital y los síntomas de pancreatitis fueron resueltos al interrumpir el tratamiento con Byetta. En general, parece ser que las personas que estén tomando Byetta tienen casi tres veces más probabilidades de desarrollar cáncer pancreático que los diabéticos tipo 2 que toman otro medicamento para la diabetes, y por lo menos seis veces más probabilidades de desarrollar pancreatitis aguda. Adicionalmente, se ha observado que el cáncer de tiroides y las enfermedades renales son más comunes en los pacientes que toman Byetta.

Otros efectos secundarios de Byetta

Efectos secundarios del medicamento para la diabetes Byetta, aparte de los efectos graves mencionados anteriormente, los siguientes efectos secundarios enumerados a continuación también son graves y requieren atención médica inmediata:

·   Hinchazón de la cara, labios, lengua y garganta como resultado de una reacción alérgica a Byetta

·   Falta de aire grave

·   Disminución de la orina o cese de micción

·   Confusión, somnolencia inusual, cambios de humor extremos, aumento de la sensación de sed

·   Dolor leve pero constante en la región media de la espalda o la zona lumbar

·   Dolor agudo en la región superior del estómago, el cual se propaga hacia la espalda, acompañado de una frecuencia cardíaca acelerada y vómitos

·   Ictericia 

Los efectos secundarios graves de Byetta incluyen nausea, malestar estomacal, constipación, diarrea, pérdida de peso y de apetito, mareos leves, indigestión y estado emocional nervioso.

Se aconseja a quienes hayan sufrido daños por haber tomado Byetta o estén preocupados por la seguridad de Byetta que consulten con un profesional de derecho como por ejemplo un abogado del despacho de Sullo & Sullo, LLP. Nuestros consagrados abogados analizarán los particulares de cada caso y posteriormente presentarán las opciones disponibles. Nunca le recomendaremos que inicie una acción legal contra los productores de Byetta a no ser que creamos que el daño sufrido por tomar este fármaco tan peligroso garantiza una demanda. Las personas que han desarrollado pancreatitis aguda, cáncer pancreático o de tiroides o problemas renales deben ser compensadas por sus gastos médicos, pérdida de sueldos y por su dolor y sufrimiento. Nuestros abogados en Sullo & Sullo se asegurarán de que usted no pierda el estatuto de limitaciones de Byetta y de que su demanda sea tratada profesional y oportunamente.