Después que DePuy lanzó un comunicado anunciando la retirada del mercado del sistema ASR XL Acetabular, la empresa envió una carta a los cirujanos que llevaron a cabo las cirugías de recambios de caderas utilizando dicho sistema. La carta, en parte, informaba a los cirujanos que DePuy estaba ofreciendo pagar la cirugía de revisión de cadera de sus pacientes. A cambio de esos pagos, la empresa quería solamente una cosa pequeñita, el implante de cadera (y los historiales médicos asociados con dichos implantes).

Lo que no explicaba la carta es que devolver su prótesis puede tener consecuencias serias de las cuales usted puede no estar al tanto…

A primera vista, no parece ser un pedido fuera de lugar. Al fin y al cabo, DePuy estaba ofreciendo reemplazar las prótesis de cadera defectuosas y le dijo a los cirujanos que quería analizar las prótesis para intentar descubrir las fallas en el diseño para poder mejorar los próximos modelos. Muchos pacientes perfectamente pueden haber pensado que devolver sus implantes de cadera a DePuy era, en verdad, devolver el dispositivo a sus propios dueños.

No es así. DePuy no tiene ningún derecho a reclamar su implante, aquí nos gustaría enfatizar “su”, de usted. Usted compró y pagó por su implante de cadera cuando tuvo su cirugía de recambio de cadera. La prótesis le pertenece a usted. El otro problema, por supuesto, es que darle su prótesis a DePuy es equivalente a darles la clave contra su caso.

DePuy envió una carta a los profesionales de la salud explicando las particularidades de la retirada del mercado del sistema ASR XL Acetabular e informando a los doctores y cirujanos que deberían entrar en contacto con sus pacientes en relación a los problemas de dicho sistema. En dicha carta DePuy dijo que tenía la intensión de “cubrir los gastos razonables y usuales por los servicios de monitoreo y tratamiento asociados con la retira del mercado del ASR, incluyendo las revisiones.” Dejando a un lado, por el momento, que “razonable y usual” probablemente no significa lo mismo para DePuy que para sus pacientes, el verdadero problema aparece en el próximo párrafo.

DePuy dice que la elegibilidad para este tratamiento médico depende de que el paciente haya “dado su consentimiento para entregarle a DePuy sus prótesis, radiografías y toda la información médica que se le solicite después de la cirugía de revisión”. En otras palabras: DePuy no pagaría por su cirugía de revisión a no ser que usted consintiera a desprenderse de su historial médico privado para que ellos lo puedan examinar.

¿Qué piensan hacer con su historial médico? DePuy dice que ellos usarán esa información “para procesar las demandas eficientemente y para ayudar a que DePuy entienda mejor las causas de los problemas con el sistema de cadera ASR”. Si esto fuera verdad, entonces la información seguramente sería escrudiñada por sus ingenieros para intentar determinar qué fue lo que falló en el diseño del implante de cadera. Eso es plausible, pero desafortunadamente está muy lejos de la situación más probable, como se puede percibir en los encuentros pasados de DePuy con otros dispositivos defectuosos. Los profesionales que escrudiñaron su información médica no son ingenieros, ni siquiera doctores. Son Abogados.

Luego después de que DePuy retirara del mercado sus implantes de cadera, la empresa declaró que podía ser que cubrieran parte de los gastos médicos de los pacientes que cumplieran con ciertos requisitos. Sin embrago, antes de efectuar un reembolso, DePuy revisaría el historial médico del paciente para poder determinar si el paciente tenía derecho a un reembolso. El problema con esto, es que DePuy afirma que los historiales médicos del paciente deben confirmar que la cirugía de revisión fue definitivamente relacionada con la retirada del mercado del sistema ASR y no por otras causas como por ejemplo una “caída traumática”. En otras palabras, lo más probable es que la empresa trate de echarle la culpa de la falla del implante de cadera a una condición pre-existente, a una enfermedad subyacente, error médico o el uso incorrecto del mismo, por lo tanto, entregarle a DePuy esa información médica tan delicada puede significar que usted no reciba ningún dinero por el producto defectuoso que fue implantado en su cuerpo.

Leer sobre un caso anterior relacionado con otro dispositivo médico le puede ayudar a darle una idea de lo que puede esperar de DePuy en una litigación relacionada con el sistema ASR XL Acetabular: el sistema Limb Preservation (LPS) de DePuy. Es un sistema de recambio de rodilla aprobado por la FDA (siglas en inglés de “Food and Drug Administration” o Administración de Alimentos y Fármacos) a través del mismo tecnicismo del proceso 510(k) por el cual se deslizó el sistema de cadera ASR: DePuy afirmó que el sistema de recambio de rodilla era “substancialmente equivalente” a otro producto. Más tarde se reveló que el producto del cual se suponía que el sistema de rodilla era substancialmente equivalente, era completamente diferente. El sistema LPS nunca fue probado. También tenía defectos serios en su diseño.

Si todos esos problemas le suenan conocidos, es porque son problemas idénticos a los del sistema ASR XL Acetabular: aprobado a través del proceso 510(k), pretendía ser “substancialmente equivalente” a otro dispositivo que no tenía nada que ver con el nuevo implante de cadera, probado clínicamente por la FDA y tener problemas serios en su diseño. En el caso de la prótesis de rodilla, los defensores de DePuy evitaron hablar sobre estos problemas.

En lugar de hablar de dichos problemas, le echaron la culpa a los propios pacientes.

El dispositivo falló porque el paciente era obeso. Porque el paciente era híper-activo. Porque el paciente se había caído. Otras veces también le echaron la culpa a los cirujanos por no haberlos implantado correctamente. Pero en su mayoría, culparon a los pacientes. ¿Qué van a hacer con su historial médico? Lo van a usar para armar un caso en el cual ellos no hicieron nada malo. Van a afirmar que usted sí lo hizo.

Cuando los arqueólogos descubren huesos humanos que han sido enterrados hace miles de años, pueden discernir cosas maravillosas sobre cómo vivían esas personas, cómo interactuaban y cómo se murieron. A veces, de acuerdo a como se desgastaron sus huesos con el tiempo, hasta pueden determinar cuál era su profesión o la posición que tenían en la sociedad en la cual vivían.

Su prótesis de cadera puede contar una historia similar. La forma en que el implante se ha deteriorado con el pasar del tiempo revelará quién causó los problemas médicos que usted y otras personas sufrieron como resultado directo de sus implantes, si fue su comportamiento o si fue el diseño defectuoso de DePuy. A Depuy le encantaría probar que su estilo de vida después de la cirugía de recambio de cadera fue lo que causó la falla del implante. Si eso no funciona, a la empresa le gustaría probar que la forma en que su doctor colocó el implante hizo que el mismo fuera inefectivo.

Si DePuy tiene su prótesis, puede intentar implicar que usted causó la falla de su implante de cadera. Si usted tiene la prótesis, su representante legal puede probar lo opuesto.

DePuy ofreció como aliciente a los pacientes una cirugía gratis de revisión de cadera. Para los pacientes que tienen miedo de que su implante de cadera sea defectuoso y esté causando problemas como sensibilidad a los metales, metalosis, envenenamiento por metales pesados y deterioro de huesos, la oferta de una revisión sin costo es extremadamente atrayente. Al estar preocupados de que cuanto más tiempo tengan el implante de cadera en sus cuerpos, peor se pondrán, esos pacientes probablemente firmarán los formularios de consentimiento que se les otorguen si revisarlos debidamente. Aunque revisen los formularios, es muy probable que no se den cuenta de todas sus repercusiones hasta que sea muy tarde.

Si DePuy no tenía el talento suficiente como para diseñar y construir un implante que funcionara, ha compensado esa deficiencia perfeccionando el arte del engaño. Al distraer a los pacientes con la oferta de una cirugía de revisión gratis, DePuy está haciendo con que las prótesis de cadera removidas se desvanezcan en la nada, o por lo menos en las manos de sus defensores legales.

Es una estafa inteligente y es muy fácil caer en su trampa. Muchos pacientes ya han firmado la entrega a DePuy de sus propias prótesis a cambio de su cirugía de revisión gratis y al hacerlo han debilitado sus casos. Sin embrago, aunque usted ya haya firmados los formularios de consentimiento, siempre hay formas de revertir el truco y sacar los implantes de caderas defectuosos de las sombras y traerlos a la luz.

Es totalmente posible que DePuy tenga la intención de usar las prótesis para mejorar el modelo actual y producir un sistema ASR Acetabular mejor. Sin embargo, las evidencias vistas hasta ahora no favorecen ese cuento. Dejando a un lado el hecho de que, para empezar, DePuy nunca realizó ensayos clínicos con el implante de cadera, en litigaciones pasadas relacionadas con otro implante, el equipo de defensa de la empresa usó las prótesis removidas de los pacientes para intentar probar que los demandantes causaron sus propios problemas.

Un abogado que nos refirió un cliente nos contó una historia particularmente asustadora, en la cual un implante de cadera se “perdió” después de una cirugía de revisión. El personal del hospital y del cirujano insistieron que después de la cirugía la prótesis había quedado en el hospital. Otro empleado dijo que habían descartado el implante junto con el resto de los deshechos de la cirugía, pero luego admitió que un representante de DePuy se encontraba en el hospital el día de la operación.

No podemos ofrecer una prueba irrevocable de la veracidad de esta historia y no tenemos motivos para creer que los representantes de DePuy están intentando recoger activamente las prótesis inmediatamente después de las cirugías. Sin embrago, es una historia inquietante y no tenemos ningún motivo para poner en duda la palabra del abogado que nos la contó. Al menos, parece indicar que los motivos de DePuy no son tan benignos como aseveran.

A no ser que, por supuesto, el representante simplemente quería el implante para ayudar a que los ingenieros de la empresa mejoren el diseño. Debe ser un gran consuelo para el paciente al cual se le perdió su propiedad privada el saber que su caso se debilitó por una causa tan noble.

Usted tiene derecho a recibir una cirugía de revisión sin tener que entregar su prótesis a DePuy. Nosotros creemos que usted debe ser indemnizado por todos sus gastos médicos relacionados con el implante de cadera defectuoso. Por decirlo de otra forma, usted puede permitirles que paguen por su cirugía ahora y de esta forma pierde gran parte de las indemnizaciones en el futuro. O usted puede guardar su propio implante y después de que lo hayamos utilizado para armar un caso sólido contra DePuy en una acción colectiva, puede recibir las indemnizaciones que usted merece, incluyendo el costo de la revisión.

Si usted recibió un sistema ASR XL Acetabular, probablemente su doctor ya le ha informado que DePuy le ofrece pagar por su cirugía de revisión.

Lo que puede ser que no le hayan mencionado, y lo que tal vez ellos mismos no se den cuenta, es que aceptar la oferta de revisión de cadera por parte de DePuy significa que usted debe concordar a firmar la exención que básicamente dispensa sus derechos de demanda y permite que la empresa, que es propiedad de Johnson & Johnson, tenga acceso a su historial médico.

Quieren usar su propio historial médico para demostrar que no le deben nada por las repercusiones graves de las caderas defectuosas que fueron aprobadas para ser introducidas al mercado sin haberlas probado suficientemente.

Si le piden que firme un documento para que renuncie a su derecho de guardar su propio implante, le recomendamos encarecidamente que no lo firme. Si usted ya lo ha firmado, por favor entre en contacto con nuestras oficinas inmediatamente discando el 1-800-730-7607 o a través de nuestro formulario en línea. Puede ser que le podamos ayudar a recuperar su implante o demostrar que DePuy lo obtuvo de forma inapropiada.

DePuy envió copias de su Formulario de Autorización Médica, también conocido como Autorización para el Uso o Divulgación de Información, a todos los profesionales médicos que implantaron un sistema ASR XL Acetabular. Quien firma el formulario cede su historial médico, su prótesis y radiografías de la cirugía original en la cual le implantaron el sistema ASR XL Acetabular, la cirugía de revisión y “todos los registros de las consultas de seguimiento”. Los registros incluyen “comprobantes de mensajes telefónicos”, “copias de análisis de laboratorio”, “informes de fisioterapias”, “Informes de evolución” y otras informaciones médicas privadas.

Esto significa que su cirujano probablemente sea quien le pida que firme el formulario, lo cual a su vez quiere decir que usted debe estar atento. Hay un montón de papeleo asociado con cualquier cirugía y es importante que usted tenga cuidado de no firmar, sin querer, un formulario a partir del cual usted pierda sus derechos.

Ciertas acusaciones reclaman que DePuy ha ofrecido dinero a los cirujanos por cada Formulario de Autorización Médica que consigan que sea firmado. Tienen buenos motivos para ofrecer estos incentivos: toda esta información puede ser utilizada para armar un caso contra usted. Lo que es más importante, darle su implante a DePuy significa que su abogado no tendrá acceso a su prótesis y no la podrá utilizar como evidencia para armar un caso sólido contra DePuy.

El cirujano que implantó la prótesis puede no estar al tanto de estas intenciones de DePuy. De hecho, todas las comunicaciones que hemos visto entre DePuy y los profesionales médicos que implantaron el sistema ASR XL Acetabular aseguran que quieren esta información solamente para mejorar sus dispositivos médicos. Esto significa que su cirujano pude no tener ni idea que al incentivarlo a que firme el formulario, también le está alentando a que deje de lado sus chances de recibir una indemnización legal.

Por favor no culpe a su doctor. Nosotros ciertamente no lo culpamos. Ellos están haciendo todo lo que pueden para asegurarse de que usted obtenga la cirugía de revisión que necesita ahora mismo.

Nosotros estamos haciendo todo lo que podemos para asegurarnos que usted obtenga todo lo que usted necesita, incluyendo su indemnización.

Puede ser que usted ya haya firmado uno de esos formularios. Si usted ya lo ha hecho, por favor no se desespere. Hay ciertas medidas que le pueden ayudar a recuperar su historial médico y sus derechos legales. Por ejemplo, podemos remitir una revocación de la autorización para el uso o divulgación de su información médica, lo cual pone a DePuy en la obligación de dejar de pedir nueva información y de devolver la información que ya ha recibido.

Si DePuy no cumple con dicha solicitud, podemos usar la negación de respetar sus derechos en el caso contra ellos.

Si tiene dudas sobre la retirada del mercado del sistema ASR XL Acetabular o si le preocupa el hecho de que puede haber firmado el formulario que le da a DePuy el derecho de tener acceso a su historial médico llámenos al 1-800-730-7607 o entre en contacto con nosotros por internet. Estamos aquí para ayudarle.

Si usted ha sufrido algún efecto adverso por causa de su implante de cadera ASR existen varias ventajas reales de consultar a un abogado sumamente experimentado en lesiones corporales. Esos efectos adversos pueden incluir dolor o infección, aflojamiento del implante, fractura de los huesos circundantes al implante o dislocación de su implante ASR. Puede ser que usted también sufra algunos síntomas relacionados con toxicidad a cromo o cobalto, los cuales pueden requerir el conocimiento y la información legal que solamente un abogado le puede proporcionar. Obtener un consejo legal también puede asegurarle que no se le venza el estatuto de limitaciones mientras que trata de determinar si usted tiene un caso sólido contra DePuy y entretanto puede proteger sus derechos.

En casos de este tipo, las evidencias deben ser obtenidas y preservadas adecuadamente; hablar con un abogado puede ayudarle a prepararse para la tarea de mantenimiento de registros que usted tendrá que iniciar inmediatamente. La Corporación DePuy puede intentar entrar en contacto con los pacientes que sufrieron daños por causa de un implante ASR y es importante que no se aprovechen de usted o que sin darse cuenta usted renuncie a sus derechos de obtener una indemnización. Los pacientes que requieren una cirugía de revisión pueden acumular grandes sumas en gastos médicos y un abogado les puede aconsejar sobre dichos gastos, así como también otros relacionados con su implante ASR.